คำว่าโรคเฉียบพลันใช้เพื่ออธิบายความเจ็บป่วยที่เริ่มมีอาการอย่างรวดเร็ว

คำว่าโรคเฉียบพลันใช้เพื่ออธิบายความเจ็บป่วยที่เริ่มมีอาการอย่างรวดเร็ว แต่มักจะหายไปภายในหนึ่งเดือน นี่คือสิ่งที่ตรงกันข้ามกับโรคเรื้อรัง ความเจ็บป่วยเฉียบพลัน โรคเฉียบพลัน เช่น โรคไข้หวัดและไข้หวัดใหญ่ค่อนข้างง่ายที่จะจดจำได้ แต่โรคเฉียบพลันอาจทำให้เกิดอาการที่รุนแรงและทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนกับระบบอวัยวะบางส่วนได้ ซึ่งอาจรวมถึงระบบย่อยอาหาร ระบบหายใจ ตา ผิวหนัง ตับ ไต และกระเพาะปัสสาวะ