มด Matabele: เดินทางเร็วขึ้นด้วยทางอ้อม

ปลวกเป็นอาหารจานโปรดของมดแอฟริกัน Matabele ( Megaponera analis ) ดำเนินการต่อเป็นไฟล์ยาว 200 ถึง 600 พวกมันโจมตีปลวกที่ไซต์หาอาหารของพวกมันและลากเหยื่อกลับไปที่รังซึ่งพวกมันจะถูกกินในที่สุดก่อนเริ่มการโจมตี มดจะส่งหน่วยสอดแนมออกไปเพื่อค้นหาแหล่งหาอาหารของปลวก เมื่อพวกมันพบพวกมันแล้ว มดสอดแนมจะกลับไปที่รังเพื่อระดมพรรคพวกของพวกมัน ระหว่าง การเดินทาง ทางกลับไปที่รัง หน่วยสอดแนมแสดงความสามารถในการเดินเรือที่น่าอัศจรรย์ พวกมันใช้เส้นทางที่เร็วที่สุดแทนที่จะสั้นที่สุด เดินทางได้เร็วกว่าในที่โล่ง หากทางตรงกลับผ่านพื้นที่ที่มีหญ้าขึ้นหนาแน่น ตัวอย่างเช่น หน่วยสอดแนมชอบอ้อมผ่านพื้นที่โล่งซึ่งทำให้พวกมันเพิ่มความเร็วได้สองเท่า และนี่ก็คุ้มค่า: พวกมันเดินทางได้เร็วกว่ามากแม้ว่าพวกมันจะไม่ได้วิ่งก็ตาม เส้นทางที่สั้นที่สุด สิ่งนี้ช่วยลดเวลากลับสู่รังโดยเฉลี่ย 35 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจาก Erik T. Frank, Philipp Hönle และ Karl Eduard Linsenmair จาก Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) ในบาวาเรีย ประเทศเยอรมนี ค้นพบ ผลลัพธ์ของนักชีววิทยาได้รับการตีพิมพ์ในJournal of Experimental Biology มดแต่ละตัวตัดสินใจ Erik Franks กล่าวว่า "มดสายพันธุ์อื่นๆ พึ่งพาอุปกรณ์ช่วยนำทางต่างๆ เพื่อกำหนดเส้นทางที่สั้นที่สุดจากแหล่งหาอาหารกลับไปยังรัง ทักษะการนำทางของมด Matabele ดูเหมือนจะซับซ้อนมากยิ่งขึ้น การค้นพบนี้ทำให้นักวิจัยต้องการสำรวจอย่างละเอียดมากขึ้นในตอนนี้ ยิ่งไปกว่านั้น นักวิทยาศาสตร์ของ JMU รู้สึกประหลาดใจที่มดแต่ละตัวตัดสินใจเลือกทางที่จะดำเนินการ ไม่ใช่โดยส่วนรวม "ด้วยเหตุนี้ เราจึงได้พิสูจน์การรวมเส้นทางที่เพิ่มประสิทธิภาพตามเวลาโดยบุคคลในอาณาจักรมดเป็นครั้งแรก" แฟรงก์ซึ่งกำลังดำเนินการวิจัยหลังปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยโลซานน์กล่าว