การตั้งครรภ์หนึ่งในสองครั้งได้รับผลกระทบจากการขาดธาตุเหล็ก แต่ผู้หญิงจำนวนมากไม่ได้รับการตรวจคัดกรองอย่างง่ายเพื่อตรวจสอบ

ครึ่งหนึ่งของหญิงตั้งครรภ์ที่ได้รับการตรวจเลือดอย่างง่ายเพื่อตรวจหาธาตุเหล็กสะสมมีระดับธาตุเหล็กต่ำ โรคโลหิตจาง และหนึ่งในสี่มีภาวะขาดธาตุเหล็กอย่างรุนแรง ตามรายงานที่ตีพิมพ์ในวารสารBlood Advances แม้ว่าการขาดธาตุเหล็กจะเกิดขึ้นบ่อยเพียงใด แต่ 40% ของสตรีมีครรภ์ในการศึกษาระดับภูมิภาคขนาดใหญ่นี้ไม่เคยได้รับการตรวจระดับธาตุเหล็ก และสตรีที่มีสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำก็มีโอกาสน้อยที่จะเข้ารับการตรวจ นักวิจัยกล่าวว่าการค้นพบนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการทบทวนแนวทางปฏิบัติทางคลินิกเพื่อให้แน่ใจว่าการทดสอบเฟอร์ริตินซึ่งเป็นมาตรการมาตรฐานของการขาดธาตุเหล็กนั้นรวมอยู่ในการดูแลมารดาและการตรวจสุขภาพการตั้งครรภ์ตามปกติ เจนนิเฟอร์ ทีชแมน หัวหน้าทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยโตรอนโต ประเทศแคนาดา กล่าวว่า "แม้การตั้งครรภ์จะมีความชุกของภาวะขาดธาตุเหล็กในระดับสูง และการรักษาก็ง่ายเพียงใด แต่เราก็ไม่สามารถตรวจหาธาตุเหล็กได้ดีมาก" และโรงพยาบาลในเครือ ได้แก่ St. Michael's Hospital/Unity Health Toronto ซึ่งเป็นที่ทำการศึกษา "ส่วนหนึ่งไม่ได้อยู่ในใจ เพราะคำแนะนำที่ไม่สอดคล้องกันสำหรับการทดสอบเฟอร์ริตินในแนวทางทางคลินิก"