โจรกรรมความลับของความสำเร็จของปรสิตแมว

Toxoplasma ปรสิตเป็นพาหะส่วนใหญ่ของประชากรมนุษย์ทั่วโลก ขณะนี้การศึกษาที่นำโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยสตอกโฮล์มแสดงให้เห็นว่าปรสิตขนาดเล็กนี้แพร่กระจายในร่างกายได้อย่างไร เช่น ไปที่สมอง ปรสิตจะติดเชื้อในเซลล์ภูมิคุ้มกันและแย่งชิงตัวตนของพวกเขา การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์Cell Host & Microbe เพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ บทบาทต่างๆ ของเซลล์ภูมิคุ้มกันในร่างกายจะถูกควบคุมอย่างเคร่งครัด นักวิทยาศาสตร์สงสัยมานานแล้วว่า Toxoplasma สามารถแพร่เชื้อไปยังคนและสัตว์จำนวนมากได้อย่างไร และแพร่กระจายได้อย่างมีประสิทธิภาพ Arne ten Hoeve นักวิจัยจาก Department of Molecular Biosciences, Wenner-Gren Institute แห่งมหาวิทยาลัยสตอกโฮล์มกล่าวว่า "ตอนนี้เราได้ค้นพบโปรตีนชนิดหนึ่งที่ปรสิตใช้ในการสร้างโปรแกรมใหม่ของระบบภูมิคุ้มกัน" เชื้อปรสิตการศึกษาแสดงให้เห็นว่าปรสิตฉีดโปรตีนเข้าไปในนิวเคลียสของเซลล์ภูมิคุ้มกัน และด้วยเหตุนี้จึงเปลี่ยนลักษณะเฉพาะของเซลล์ ปรสิตหลอกให้เซลล์ภูมิคุ้มกันคิดว่าเป็นเซลล์อีกประเภทหนึ่ง สิ่งนี้จะเปลี่ยนการแสดงออกของยีนและพฤติกรรมของเซลล์ภูมิคุ้มกัน Toxoplasma ทำให้เซลล์ที่ติดเชื้อซึ่งปกติไม่ควรเดินทางในร่างกายเคลื่อนที่เร็วมาก และด้วยวิธีนี้ปรสิตจะแพร่กระจายไปยังอวัยวะต่างๆ ปรากฏการณ์ดังกล่าวได้รับการอธิบายว่าท็อกโซพลาสมาเปลี่ยนเซลล์ภูมิคุ้มกันให้กลายเป็นม้าโทรจันหรือ "ซอมบี้" ที่พเนจรซึ่งแพร่กระจายปรสิต การศึกษาที่ตีพิมพ์ใหม่ให้คำอธิบายระดับโมเลกุลสำหรับปรากฏการณ์นี้ และยังแสดงให้เห็นว่าปรสิตมีเป้าหมายในการแพร่กระจายมากกว่าที่เคยคิดไว้ ศาสตราจารย์อันโตนิโอ บาร์ราแกน กล่าวว่า "เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่ปรสิตประสบความสำเร็จในการแย่งชิงเอกลักษณ์ของเซลล์ภูมิคุ้มกันด้วยวิธีที่ชาญฉลาด เราเชื่อว่าการค้นพบนี้สามารถอธิบายได้ว่าทำไมท็อกโซพลาสมาจึงแพร่กระจายอย่างมีประสิทธิภาพในร่างกายเมื่อมันแพร่เชื้อสู่คนและสัตว์" ศาสตราจารย์อันโตนิโอ บาร์ราแกนกล่าว ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาซึ่งดำเนินการโดยความร่วมมือกับนักวิจัยจากฝรั่งเศสและสหรัฐอเมริกา