ภัยคุกคามที่มีอยู่ต่อสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์อันโด่งดัง

สำหรับการศึกษานี้ นักวิจัยจากสหรัฐอเมริกาและอียิปต์วิเคราะห์ขนาดธัญพืชและระดับมลพิษของโลหะหนัก 8 ชนิดในตัวอย่างตะกอนด้านล่างที่เก็บจากสองสาขาของสามเหลี่ยมปากแม่ น้ำ ไนล์ การค้นพบที่สำคัญ ได้แก่ : ตะกอนที่ด้านล่างของแม่น้ำไนล์มีมลพิษสูงจากโลหะหนัก เช่น แคดเมียม นิกเกิล โครเมียม ทองแดง ตะกั่ว และสังกะสี สารปนเปื้อนส่วนใหญ่มาจากการระบายน้ำทางการเกษตรที่ไม่ผ่านการบำบัด น้ำเสียจากชุมชนและจากโรงงานอุตสาหกรรม หากไม่มีการบำบัดน้ำรีไซเคิลที่เหมาะสม ความเข้มข้นของโลหะหนักจะเพิ่มขึ้นและฝังตัวอยู่ในแม่น้ำอย่างถาวร ซึ่งแตกต่างจากสารมลพิษอินทรีย์ที่ย่อยสลายตามธรรมชาติเมื่อเวลาผ่านไป ความเข้มข้นของโลหะหนักอาจรุนแรงขึ้นจากการสร้างเขื่อนในแม่น้ำไนล์ที่เพิ่มขึ้น เขื่อนขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นทางต้นน้ำขัดขวางการไหลตามธรรมชาติของแม่น้ำและการไหลของตะกอน จึงส่งผลเสียต่อความสามารถในการชะล้างสิ่งปนเปื้อนออกสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ทิ้งสารพิษให้สะสมตัวในตะกอนด้านล่างเมื่อเวลาผ่านไป