เคลียร์เส้นทางการรักษากล้ามเนื้อแบบไม่รุกล้ำสำหรับผู้สูงอายุ

การศึกษาแบบสหสาขาวิชาชีพใหม่ช่วยปิดช่องว่างความรู้นี้เกี่ยวกับประสิทธิผลของการบำบัดด้วยกลไกในกล้ามเนื้อสูงวัย การศึกษาดำเนินการโดยนักวิจัยจาก Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering และ Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) นำโดย David Mooney สมาชิกคณะ Wyss Core, Ph.D. โดยความร่วมมือกับรองคณาจารย์และศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมศาสตร์และวิทยาศาสตร์ประยุกต์ Paul A. Maeder, Conor Walsh, Ph.D. ในงานก่อนหน้านี้ ผู้ร่วมงานได้ใช้ความเชี่ยวชาญของ Walsh's Lab ในระบบหุ่นยนต์ที่สวมใส่ได้เพื่อพัฒนาอุปกรณ์กลไกบำบัดด้วยหุ่นยนต์ที่ทำหน้าที่เหมือนปืนนวดขั้นสูง เทคโนโลยีนี้ทำให้สามารถส่งการบำบัดด้วยกลไกแบบไม่รุกรานไปยังกล้ามเนื้อที่บาดเจ็บของหนูได้อย่างแม่นยำ ทำให้ทีมสามารถวัดผลทางชีวภาพของมันได้ ปัจจุบัน การใช้อุปกรณ์นี้กับกล้ามเนื้อสูงวัย นักวิจัยพบว่าการรักษาด้วยกลไกแบบเดียวกันที่ช่วยให้กล้ามเนื้ออ่อนฟื้นตัวเร็วขึ้นหลังจากได้รับบาดเจ็บ แท้จริงแล้วให้ผลตรงกันข้ามกับอายุที่เพิ่มขึ้น การตั้งค่าที่ส่งเสริมการรักษากล้ามเนื้ออ่อนแรงทำให้อาการบาดเจ็บในกล้ามเนื้อแก่แย่ลง ในการค้นหาคำอธิบายสำหรับผลลัพธ์เหล่านี้ ทีมงานพบว่าการบำบัดด้วยกลไกขยายมากกว่าการบรรเทาการอักเสบในกล้ามเนื้อสูง อายุ ท้ายที่สุดขัดขวางกระบวนการรักษาตามปกติโดยขัดขวางพฤติกรรมของเซลล์ต้นกำเนิดของกล้ามเนื้อ ซึ่งเป็นเซลล์ย่อยที่รับผิดชอบในการแทนที่เนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อที่เสียหาย จากการค้นพบนี้ นักวิจัยจึงถามต่อไปว่าการควบคุมการอักเสบควบคู่ไปกับการให้กลไกบำบัดสามารถช่วยรักษากล้ามเนื้อที่มีอายุมากขึ้นได้หรือไม่ พวกเขาพบว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ: การรวมกลไกบำบัดเข้ากับการรักษาต้านการอักเสบช่วยปรับปรุงการรักษากล้ามเนื้อสูงวัยอย่างมีนัยสำคัญและดีกว่าการรักษาด้วยยาต้านการอักเสบเพียงอย่างเดียว ผลงานนี้ตีพิมพ์ในScience Roboticsเปิดช่องทางการรักษาแบบไม่รุกรานอันน่าตื่นเต้นสำหรับการรักษาอาการบาดเจ็บของกล้ามเนื้อในผู้ป่วยสูงอายุ