ชีววิทยาเฉพาะของน้ำนมแม่

น้ำนมแม่มักเป็นอาหารมื้อแรกของทารก แต่น้ำตาลหลายโมเลกุลในนมไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อป้อนอาหารทารก ทารกเกิดมาปลอดเชื้อจากแบคทีเรียใดๆ ในลำไส้ แต่ภายในไม่กี่วัน พวกมันมีจำนวนหลายล้านตัว และหลังจากนั้นหนึ่งสัปดาห์ก็มีหลายพันล้านตัว น้ำตาลที่มาจากน้ำนมแม่มักจะเป็นสารประกอบแรกที่แบคทีเรียเหล่านี้ต้องเคี้ยว อาหารกลางวันฟรีที่มีไว้เพื่อเพาะเชื้อแบคทีเรียเฉพาะสายพันธุ์ Thierry Hennet ผู้เขียนร่วม Review จากสถาบันสรีรวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยซูริกกล่าวว่า "ผลกระทบแรกที่น้ำนมแม่ได้สนับสนุนการล่าอาณานิคมของลำไส้โดยกลุ่มแบคทีเรียเฉพาะที่สามารถย่อยโมเลกุลน้ำตาลเหล่านี้ได้" "ทารกไม่มีเครื่องจักรในการย่อยน้ำตาลเหล่านี้ ดังนั้นน้ำตาลเหล่านี้จึงเป็นของแบคทีเรียอย่างแท้จริง มันเหมือนกับดินเพาะเมล็ด และน้ำนมแม่คือปุ๋ย" น้ำนมแม่ยังช่วยวางรากฐานสำหรับระบบภูมิคุ้มกันของทารกใหม่ หลังคลอด นมอุดมไปด้วยแอนติบอดีและโมเลกุลที่ชะลอการเติบโตของแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและประสานการทำงานของเซลล์เม็ดเลือดขาว หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน เมื่อทารกเริ่มพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันที่ปรับตัวได้เอง ส่วนประกอบของการเปลี่ยนผ่านของ น้ำนม แม่จะทำให้ระดับแอนติบอดีของมารดาลดลงมากกว่าร้อยละ 90 นอกจากนี้ยังมีความหลากหลายของน้ำตาลในนมแม่ที่ลดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งบ่งชี้ถึงการเลือกสายพันธุ์แบคทีเรียที่น้อยลง ในทางกลับกัน น้ำนมแม่ของมนุษย์ที่โตเต็มที่จะมีไขมันและสารอาหารอื่นๆ จำนวนมากขึ้นที่สนับสนุนการเจริญเติบโตของทารก แม้ว่าน้ำนมแม่จะมีหน้าที่หลายอย่าง แต่เด็ก ๆ ก็สามารถเติบโตอย่างแข็งแรงได้ด้วยของใช้ที่จำกัดหรือไม่เคยถูกสัมผัส ทำให้เกิดคำถามมากมายที่ถกเถียงกันว่าปกติอย่างไรเมื่อต้องเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ น้ำนมแม่ช่วยลดอัตราการตายของทารกได้อย่างชัดเจนและลดความเสี่ยงของทารกแรกเกิดในการติดเชื้อในลำไส้และทางเดินหายใจได้อย่างมาก แต่มีประโยชน์เพียงเล็กน้อยสำหรับผลประโยชน์ในระยะยาว "เราต้องระวังในการให้คำแนะนำ" Hennet ผู้ร่วมเขียนรีวิวกับ Lubor Borsig ซึ่งเป็นนักสรีรวิทยาที่มหาวิทยาลัยซูริคกล่าว "ในแง่หนึ่ง นมแม่เป็นผลผลิตจากวิวัฒนาการหลายล้านปี และมีสารอาหารที่เหมาะสมที่สุดสำหรับทารกแรกเกิด แต่คำถามคือทารกแรกเกิดต้องการสารอาหารนี้จริงๆ นานแค่ไหน เรารู้สึกว่าครอบครัวควรตัดสินใจเช่นนั้น และ ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์" สิ่งที่นักวิจัยสามารถทำได้คือทำงานต่อไปเพื่อทำความเข้าใจบทบาทของโมเลกุลต่างๆ ในน้ำนมแม่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ง่ายขึ้นมากด้วยความก้าวหน้าของเทคโนโลยีการจัดลำดับยีน ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้ามีแนวโน้มที่จะให้ความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับฮอร์โมนในน้ำนมแม่และบทบาทที่แท้จริงของประชากรแบคทีเรียที่เพาะเชื้อในลำไส้ของทารก