โรคอ้วนในหญิงตั้งครรภ์อาจทำให้โครงสร้างและการทำงานของรกเปลี่ยนแปลง เพิ่มความเสี่ยงต่อผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ไม่ดีสำหรับทั้งแม่และลูก

โรคอ้วนของมารดาทำให้โครงสร้างของรก (อวัยวะสำคัญที่หล่อเลี้ยงทารกในระหว่างตั้งครรภ์) เปลี่ยนแปลงมากกว่าเบาหวานขณะตั้งครรภ์ (GDM; ภาวะที่ได้รับการวินิจฉัยจากการควบคุมระดับน้ำตาลที่ไม่ดีในการตั้งครรภ์) ข้อมูลเชิงลึกใหม่ที่ตีพิมพ์ในThe Journal of Physiologyช่วยเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับกลไกที่อยู่เบื้องหลังผลลัพธ์ของการตั้งครรภ์ที่ไม่ดี และความเสี่ยงที่ตามมามากขึ้นต่อสุขภาพของทารกแรกเกิดและลูกหลานที่ไม่ดี การระบุการเปลี่ยนแปลงที่เฉพาะเจาะจงในรกอาจนำไปสู่การพัฒนาศักยภาพของการรักษาหรือการตรวจคัดกรองที่กำหนดเป้าหมายจากรกในอนาคต ซึ่งอาจปรับปรุงผลลัพธ์ด้านสุขภาพของแม่และลูก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่มีรายได้ปานกลางต่ำการวิจัยที่ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์ในแอฟริกาใต้ร่วมกับการวิจัยในอังกฤษเป็นการศึกษาครั้งแรกเพื่อตรวจสอบผลกระทบของโรคอ้วนและ GDM ของมารดาไปพร้อมกัน และดำเนินการในประเทศที่มีรายได้ปานกลางต่ำ ซึ่งโรคอ้วนและ GDM ระหว่างตั้งครรภ์มีจำนวนมาก ผลกระทบต่อสุขภาพและเศรษฐกิจ การศึกษาก่อนหน้านี้ได้ตรวจสอบโรคอ้วนและ GDM แยกกัน และดำเนินการในประเทศที่มีรายได้สูงเท่านั้น อัตราของโรคอ้วนและ GDM การพัฒนาการจัดการกลูโคสที่ไม่ดีในระหว่างตั้งครรภ์กำลังเพิ่มขึ้นทั่วโลก ทั้งสองอย่างนี้เชื่อมโยงกับภาวะแทรกซ้อนหลายอย่างของมารดาและทารกในครรภ์ เช่น ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเสียชีวิตของทารกในครรภ์ การตายคลอด การเสียชีวิตของทารก และน้ำหนักแรกเกิดของทารกที่สูงขึ้น ไม่ทราบว่าภาวะแทรกซ้อนเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไร การดูแลหุ่น นักวิจัยพบว่าความอ้วนของมารดาที่มากกว่า GDM ช่วยลดการก่อตัวของรก ความหนาแน่นของหลอดเลือดและพื้นที่ผิว และความสามารถในการแลกเปลี่ยนสารอาหารระหว่างแม่และเด็กที่กำลังพัฒนา ทั้งโรคอ้วนและ GDM ส่งผลต่อการผลิตฮอร์โมนของรกและตัวบ่งชี้การอักเสบ ซึ่งบ่งบอกว่ารกทำงานผิดปกติ การศึกษาดูผู้หญิง 71 คนที่เป็นคนผิวดำหรือมีเชื้อสายผสม 52 คนเป็นโรคอ้วน และ 38 คนเป็นโรค GDM นักวิจัยได้ทำการศึกษาโดยใช้การทำโปรไฟล์ทางคลินิก การตรวจโครงสร้างเชิงลึกและการวิเคราะห์ระดับโมเลกุลของรก และการวัดทางชีวเคมีของเลือดจากสายสะดือของมารดาและทารกเพื่อตรวจสอบผลกระทบของโรคอ้วนและ GDM ในสตรีมีครรภ์กลุ่มนี้ ศาสตราจารย์ Amanda Sferruzzi-Perri จาก University of Cambridge กล่าวว่า "เป็นครั้งแรกที่เราได้พิจารณาถึงผลกระทบของทั้งโรคอ้วนและ GDM ต่อรกในสตรีผิวดำและสตรีเชื้อสายผสมซึ่งเป็นกลุ่มที่ไม่ได้รับการศึกษา และผลกระทบที่ภาวะเหล่านี้อาจส่งผลต่อพวกเขาและลูก ๆ ของพวกเขา สิ่งสำคัญคือ เพื่อค้นพบว่าโรคอ้วนมีอิทธิพลมากกว่า GDM ต่อผลลัพธ์การตั้งครรภ์สำหรับทั้งแม่และเด็ก"