ให้ความรู้เกี่ยวกับแมว

ความคล้ายคลึงกันระหว่างจีโนมของแมวกับจีโนมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 6 ชนิด (มนุษย์ ลิงชิมแปนซี หนู หนู หนู สุนัข และวัว) ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุยีนสมมุติฐาน 20,285 ยีนในจีโนมแมวได้ การเปรียบเทียบยังเผยให้เห็นการเรียงตัวของโครโมโซมหลายร้อยครั้งที่เกิดขึ้นในสายเลือดต่างๆ ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เนื่องจากพวกมันแยกตัวออกจากบรรพบุรุษตัวจิ๋วที่สัญจรไปมาบนพื้นโลกในหมู่ไดโนเสาร์เมื่อ 100 ล้านปีก่อน การวิเคราะห์ลำดับจีโนมคาดว่าจะนำไปสู่ประโยชน์ด้านสุขภาพสำหรับแมวบ้าน 90 ล้านตัวซึ่งเป็นของคนอเมริกันคนเดียว ตามรายงานของ The Humane Society แต่แมวบ้านยังทำหน้าที่เป็นต้นแบบที่ยอดเยี่ยมสำหรับโรคในมนุษย์ ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้สถาบันวิจัยจีโนมมนุษย์แห่งชาติ (NHGRI) เริ่มอนุญาตโครงการจัดลำดับจีโนมของแมวเมื่อ 3 ปีที่แล้ว แมวบ้านมีความผิดปกติทางกรรมพันธุ์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติมากกว่า 250 ความผิดปกติ ซึ่งหลายอย่างคล้ายกับโรคทางพันธุกรรมในมนุษย์ ตัวอย่างเช่น สายเลือดของอบเชยมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิด retinitis pigmentosa ซึ่งเป็นโรคตาเสื่อมที่อาจทำให้ตาบอดได้ ในมนุษย์ retinitis pigmentosa ส่งผลกระทบต่อ 1 ใน 3,500 คนอเมริกัน แมว บ้านยังทำหน้าที่เป็นต้นแบบที่ดีเยี่ยมสำหรับโรคติดเชื้อในมนุษย์ รวมถึงเอชไอวี/เอดส์ Feline immunodeficiency virus (FIV) เป็นญาติทางพันธุกรรมของไวรัสโรคภูมิคุ้มกันบกพร่องของมนุษย์ (HIV) ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคเอดส์ เมื่อใช้ข้อมูลลำดับจีโนมของแมว นักวิจัยระบุตัวแปรจีโนมหลายแสนรายการ (รู้จักกันในชื่อ SNPs, DIPs และ STRs) ซึ่งสามารถใช้กำหนดพื้นฐานทางพันธุกรรมสำหรับโรคทางพันธุกรรมที่พบบ่อยได้ นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้ตัวแปรเหล่านี้เพื่อระบุยีนที่ก่อให้เกิดโรค retinitis pigmentosa ของอบเชย (พวกเขาตีพิมพ์บทความที่อธิบายการศึกษานี้ในวารสาร Journal of Heredity ฉบับเดือนพฤษภาคม/มิถุนายน 2550) ตัวแปรเหล่านี้ยังมีประโยชน์สำหรับการทดสอบพ่อแม่พันธุ์ การวิเคราะห์ทางนิติวิทยาศาสตร์ และการศึกษาวิวัฒนาการ รวมถึงการสร้างกระบวนการเลี้ยงใหม่ การพัฒนาสายพันธุ์แฟนซี และการปรับตัวทางนิเวศวิทยาของแมวคำราม นักวิจัยยังได้วิเคราะห์จีโนมของแมวเพื่อหาคุณสมบัติที่น่าสนใจ เช่น microRNAs, Numts (อ่านว่า "นิว ไมท์" ซึ่งเป็นชิ้นส่วนของจีโนมนิวเคลียร์ที่ย้ายไปยังโครโมโซมของแมวจากไมโทคอนเดรีย) และองค์ประกอบซ้ำๆ ที่คล้ายดีเอ็นเอที่เห็นแก่ตัวจำนวนมาก องค์ประกอบซ้ำ ๆ รวมถึงคะแนนของการยืดจีโนมจากไวรัสย้อนยุคในอดีต บางส่วนมีความเชื่อมโยงกับมะเร็ง เกี่ยวกับอบเชย อบเชยเป็นแมวขี้อาย ในขณะที่แมวตัวอื่นๆ ในศูนย์วิจัยจักษุวิทยาของ Dr. Kristina Narfstrom ที่วิทยาลัยสัตวแพทยศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย Missouri ต่างแย่งชิงความสนใจจากนักศึกษาแพทย์สัตวแพทย์และช่างเทคนิค แต่ Cinnamon กลับมีท่าทีสงบเสงี่ยม ชอบนั่งเงียบๆ ดูแมวตัวอื่นๆ เล่นและวิ่งเล่น การวิจัยในอนาคต ดร. นาร์ฟสตรอมคาดการณ์ว่าจีโนมของแมวจะทำให้การวิจัยใหม่ ๆ กระจ่างขึ้นอย่างรวดเร็วเกี่ยวกับปัญหาทางการแพทย์ของแมวและมนุษย์ รวมทั้งโรคที่เกิดจากไวรัส ปัญหาทางเดินหายใจ มะเร็ง เอดส์ ปัญหาภูมิคุ้มกัน กล้ามเนื้อเสื่อม โรคถุงน้ำในไต และของดร.นาร์ฟสตรอม การวิจัยเฉพาะทางโรคจอประสาทตา แมวและมนุษย์มีโรคทางพันธุกรรมร่วมกันประมาณ 250 โรค